1816年,家人被赶出了居住的地方,他必须工作以抚养他们。1818年,母亲去世。1831年,他经商失败。1832年,他竞选州议员,但落选了。工作也丢了,想就读法学院,但进不去。1833年,向朋友借钱经商,但年底就破产了,接下来花了16年时间,才把债务还清。1834年,再次竞选州议员,赢了!1835年,订婚后即将结婚,未婚妻却死了,因此他的心也碎了!1836年,精神完全崩溃,卧病在床六个月。1838年,争取成为州议员的发言人,却没有成功。1840年,争取成为选举人,失败了!1843年,参加国会大选,落选了!
1846年,再次参加国会大选,这次当选了!前往华盛顿特区,表现可圈可点。1848年,寻求国会议员连任,失败了!1849年,想在自己的州内担任土地局长的工作,但被拒绝了!1854年,竞选美国参议员,落选了!1856年,在共和党的全国代表大会上争取副总统提名,得票却不到100张。1858年,再度竞选美国参议员,再度落败了!1860年,当选为美国总统。1864年,他再度当选为美国总统。
逝世后,他的遗体在 14 个都会供群众凭吊了两个多星期。
他领导美国人民维护了国家统一,废除了奴隶制,为资本主义的发展扫除了障碍,促进了美国历史的发展,100多年来,受到美国人民的尊敬。马克思曾经这样评价他:“他是一位达到了伟大境界而仍然保持自己优良品质的罕见人物。这位出类拔萃和道德高尚的人竟是那样谦虚,以致只有在他成为殉道者倒下去之后,全世界才发现他是一位英雄。”
—这则简历所记述的人,便是被美国人尊崇为“最伟大的总统”、全美国的第一任平民总统亚伯拉罕·林肯。曾有人做过统计,林肯一生都在面对挫败:八次竞选八次落败,两次经商两次失败,甚至精神完全崩溃。可是,每一次,他都挺了过来。他在一次竞选参议员落败后对民众这样说:“此路艰辛而泥泞。我一只脚滑了一下,另一只脚也因而站不稳;但我知道,这不过是滑了一跤,并不是死去而爬不起来!失败是暂时的回避!”是的,没有谁生下来便被标上了“失败”的标签。当我们在做任何一件有意义的事情时,不要把失败放在首先担忧的位置上。因为世上很多时候、很多场合,真的像林肯总统说的那样:失败是暂时的回避!当你为一种信念而坚持、为一种追求而奋争、为一个目标而拼搏的时候,你最终会发现:你所遭遇的所谓“失败”,不过是前进路上的“成功”和“胜利”仅仅转了一下头或是“回避”了一下而已!
