那个老妪是一个卖茶蛋的老妪。在12月的一个冷天，在北京龙庆峡附近，儿子须作一篇“游记”，我带他到那儿“体验生活”。

　　卖茶蛋的皆是乡村女孩和年轻妇女。就那么一个老妪，跻身她们中间，并不起劲儿地招徕，偶尔发一声叫卖，嗓音是沙哑的，所以她的生意就冷清。茶蛋都是蛋煮的，老妪锅里的蛋未见得比别人锅里的小。我不太能明白男人们为什么连买茶蛋都要物色女主人。

　　老妪似乎自甘冷清，低着头，拨弄煮锅里的蛋，时时抬头，目光睃向眼前行人，仿佛也只因为不能总低着头，目光里无半点儿乞意。

　　我出于一时的不平，一时的体恤，一时的怜悯，向她买了几个茶蛋。活在好人边上的人，大抵内心会发生这种一时的小善良，并且总克制不了这一种自我表现的冲动。表现了，自信自己仍立足在好人边上，便获得一种自慰。

　　老妪应找我两毛钱。我则扯着儿子转身便走，佯装没有算清小帐。

　　儿子边走边说：“爸，她少找咱们两毛钱。”

　　我说：“知道，但是咱们不要了。大冷的天她卖一只茶蛋挣不了几个钱，怪不易的……”

　　于是我向儿子讲，什么叫同情心，人为什么应有同情心，以及同情心是怎样一种美德等等……

　　两个多小时后，我和儿子从公园出来，被人叫住——竟是那老妪。她袖着手，缩着瘦颈，身子冷得佝偻着。

　　“这个人，”她说，“你刚才买我的茶蛋，我还没找你钱，一转眼，你不见了……”

　　老妪一只手从袖筒里抽出，干枯的一只老手递给我两毛钱，皱巴巴的两毛钱……

　　儿子仰脸看我。

　　我不得不接了钱。我不知自己当时对她说了句什么……

　　而公园的守门人对我说：“人家老太太，为了你这两毛钱，站我旁边等了那么半天!”我和儿子又经过卖茶蛋的摊前时，见一老叟，守着她那煮锅，如老妪一样，低着头，摆弄煮锅里的蛋。偶尔发一声叫卖，嗓音同样是沙哑的，目光偶向眼前行人睃，也不过是任意的一睃，绝无半点乞意。比别人，生意依旧冷清……

　　人心的尊贵，一旦近乎本能的，我们也就只有为之肃然了。我觉得我的类同施舍的行径，于那老妪，实在是很猥琐的……