一本《四世同堂》，一段抗战史，一把辛酸泪。小说真实地再现了八年抗日战争中的国与家，反映了小羊圈里的小人物对家国利益的不同追求。

　　《四世同堂》以抗战时期北平的小羊圈胡同作为故事展开的具体环境，以几个家庭众多小人物屈辱、悲惨的经历来反映北平市民在八年抗战中话惶惑、偷生、饥荒的社会心态，再现了他们在国破家亡之际缓慢、痛苦而又艰难的觉醒历程。他们都是些小人物，但是对革命的态度是不同的，国与家的利益有时候是有冲突的。在这部小说里，我们看到了知识分子的无奈，看到了中国北京老一代市民的忠厚老实，看到了长房长孙的纠结与痛苦，看到了汉奸走狗的无聊无耻，也看到了主动投身革命的新一代青年的形象。

　　祁家是在小羊圈胡同里生活得最长久的一家，也是最德高望重的一家，小羊圈胡同里的最长者祁老人备受乡邻爱戴。祁老人及其儿子天佑老人忠厚老实、善良慷慨，是北京了老一代市民的典型，祁老人很享受当前四世同堂的局面，却不料日本一颗炮弹打开了中国国门，也打开了他的家门，最初他以为只要在家关上大门，插上门闩，准备好粮食足矣，直到他的重孙女小妞子活活地饿死，他才开始有了反抗意识。

　　祁瑞宣是小说中着墨最多的一个人物形象，它是集多种角色于一体的矛盾人物，他是知识分子，是热血男儿，在国家危难时理应抛头颅洒热血；可他同样是长房长孙，是父亲，是丈夫，因此他又必须承担起家庭的责任。面对日寇的入侵，他无法像瑞全那样一走了之，他只能终日处于痛苦与矛盾中。

　　当时的知识分子是无奈的，钱家诗小羊圈胡同里的第二家，钱诗人原本与世无争，平时只喜欢弄一些花花草草、写诗作画，过清贫的生活。当他得知他的儿子被日本人杀死时，为报子仇，他逐步从事地下工作，为抗战立下了汗马功劳，成为了一名优秀的共产党员；而野求先生迫于生计，无奈之下不得不向日本人低头；同为知识分子，他们选择的方向是不同的。

　　冠家是生活在小羊圈里的另外一家，他们一家连同瑞丰夫妇是汉奸的典型，汉奸都没有好下场。大赤包卖国求荣，最后冤死狱中；冠晓荷始终自称良民，为日本侵略事业竭忠尽智，最终得到一个被活埋的下场；招弟在整个家庭的熏陶中一步步走向堕落，只为了浮华的外表，她的手上沾染了无数无辜百姓和革命战士的鲜血！她堕落，她肮脏，她没有做出正确的人生抉择，死在初恋情人之手或许是她最好的归宿；贪图富贵的瑞丰夫妇最终也受到了应有的惩罚。

　　高第、瑞全、小文夫妇、钱诗人的儿子等是新一代青年的代表，他们热爱祖国，誓死反对侵略，为中华民族谱写了一篇篇胜利的篇章，也实现了崇高的生命价值，他们是民族的自豪与骄傲！

　　《四世同堂》主要是以小羊圈里祁家、钱家、冠家三家为代表，真实形象地再现了北京小市民在国家危难时的选择；有的时候，国与家的利益并不是一致的，对某些人来说，忠孝也不能两全。为了保家卫国，他们有的舍小家为大家，积极投身于革命；为了名利虚荣，也有的人去当汉奸走狗、卖国求荣。老舍为本部小说取名为《四世同堂》，却描写了一部民族抗战史，高度地赞扬了那些舍家卫国的革命者形象，也揭露讽刺了那些为贪图名利不惜卖国求荣的汉奸形象。以小见大，假如全民族抗战，没有汉奸，没有其他情感，人人为国而战，那么近代以来的屈辱战争，我们能不能逆转乾坤？众志成城足以抵抗坚船利炮。当然国与家的利益，忠与孝的品德也是人们自古以来就考虑的问题。

　　《四世同堂》体现了老舍对民族传统文化的批判与家国利益的思考，尤其是对转型时期中国传统文化和国民性格进行冷静地审视与考察，反映了当时水深火热的中国社会和中国小市民痛苦的觉醒历程，进一步引发了读者对家与国的思考及传统文化的审视。