《开学第一课》是教育部与中央电视台合作的一项大型公益节目。从2008年秋季起，每年新学年开学之际推出《开学第一课》。这一节目针对中小学生的特点而设计，按学生们喜欢的方式，使他们在潜移默化中受到陶冶，有利于增强教育的针对性；每年都是针对当年最重要的事件选定节目内容，有利于增进教育的实效性。

2008年，首届《开学第一课》在汶川大地震和北京奥运会的背景下，以《知识守护生命》为主题，对全国孩子们进行应急避险教育和生命意识教育。

2009年，第二届《开学第一课》在新中国成立60周年背景下，以《我爱你，中国》为主题，为全国中小学生展示了一台爱的主题班会。

2010年，第三届《开学第一课》的主题是《我的梦中国梦》，节目分为“我的梦”、“坚持梦想”、“探索梦想”、“中国梦”4个篇章。

2011年，第四届《开学第一课》，以“幸福”为主题，在由孩子、家长、学校、社会构成的全景视野中，讨论“如何让中国孩子拥有幸福”。2012年，第五届《开学第一课》，以“美在我身边”为主题，通过运动美、坚持美、梦想美和自然美向大家介绍身边美。