乘过海轮的人都知道，如果轮船遇上了风浪，船身摇荡得很厉害时，有的旅客就会发生呕吐，头晕目眩，浑身冷汗，有的面色苍白，甚至卧倒在床铺上起不来了。这些人都患了晕船病。其实，这些症状不仅在惊涛骇浪的海洋航行中会出现，乘坐飞机或长途汽车旅行时也可能见到。甚至，有些人乘公共汽车时也会发生。严格说来，晕车晕船不能算做一种“疾病”，而只是人体在过度摇荡时不能适应所表现出来的一种反应性症状。

这些人平时都很健康，身体上毫无异态，而当过度的摇摆和震荡终止后，这些剧烈的症状也就很快地会自动消失，所以实际上并不是一种真正的病。为什么有些人在受了过度摇荡后，就要出现这些症状呢?

原来因为这些人有着一个过度敏感的平衡感受器。你曾观察过天空的飞鸟和水中的游鱼吗?飞鸟在天空中任意翱翔，游鱼在水中活动自如，显得那样灵活，那样方便，这是因为飞鸟和游鱼有一个非常灵敏的平衡感受器。人也有一个平衡感受器，它位于耳朵内侧的内耳里，当身体位置变动时，这种感受器受到刺激，产生神经冲动沿前庭神经传到脑，从脑立即有神经冲动传到头颈和相应的四肢肌肉，调整平衡，使人们能够非常灵活地从事各种技巧运动。

可是，也有一部分人，他们的平衡感受器比较敏感，神经系统的反应比较急剧，在受到过强的刺激，如摇摆、震荡后，除晕眩之外，还会使交感神经兴奋或副交感神经兴奋，引起出汗、皮肤潮红或恶心、呕吐、心跳缓慢等症状。这些反应的剧烈程度和症状出现的迟早因人而异，也和刺激强度有关，有人在受到很轻微震荡后就出现上述症状，刺激过强时很多人都要发生。

因此，很多长途旅行人都在事前做好预防准备，在旅行前服用有镇静作用的溴化剂，旅行中仰卧在车、船中心，或用皮带固定身躯，以免内脏遭受剧烈震动，也可减少症状的发生。