原因

20世纪杰出的丹麦物理学家尼·鲍尔发现，载人航天无疑是地球人类智慧的胜利，同时也是健全思维的一个悲哀的错误。然而，不管怎样，地球人类在征服宇宙的艰难征程中毕竟迈出可喜的一步。而今天，地球人类即将开始新的创举——征服火星之旅。

“千里之行始于足下”，火星载人飞行还得从国际空间站起步。实际上，航天员在国际空间站上做些什么?最重要的是他们通过努力活了下来。此外，他们还对空间站进行日常维修，修正计算机设备可能出现的错误，在工作之余还要同记者、亲人进行对话，甚至还要举行模拟式虚拟婚礼。

其实，火星跟地球有许多相似之处和奇异之处。

由于“挑战者”号和“哥伦比亚”号航天飞机为地球人类的航天事业已“英勇捐躯”，只有靠“进步”号货运飞船为国际空间站送去水、空气和食品，但不是实验用的仪器和设备。要知道，如果大部分实验在空间实验室里进行，成本会低得多，因为至少是借助轨道机器人进行。如果国际空间站暂不关闭，将来有望会更好。不过，对航天专家来说，这一光明未来的重要因素之一就是组织和实现火星载人考察。

火星是太阳系中酷似地球且举足轻重的行星，多年来对火星的大量考察证明，昔日的火星上曾存在过生命，而且今天也可能存在生命，甚至是更发达的高智慧生命。因此，考察火星对地球人类来说具有不可估量的深远意义。当然，借助行星际自动站、探测器、火星车和机器人考察火星是一个很经济又风险小的方案。不过，从火星的重要价值来看，对火星进行载人考察，即便造价高，风险大也值得。

因此，科学家们所面临的一个重要课题是，对火星载人考察进行科学论证，以便制定对火星载人考察目标和科学任务。

不过，有科学家认为，对这种火星载人考察不能进行科学论证，只能对其作出哲学的或未来预测学的诠释，譬如，假设地球由于同小行星或大彗星相撞而发生某种宇宙悲剧或生态悲剧，那么在太阳系其他天体上建立永久生活基地，自然是地球人类所面临的一项最迫切任务。

有些人听了类似的论证后对他们能否说服人们必须去火星表示很大怀疑，万一将来有一天地球人全部毁灭了，还可以在火星上继续生存下去，哪怕是1000人。应当用《圣经》中诺亚造方舟的经典传说让这些人醒悟，诺亚方舟毕竟拯救了地球人类的代表而使其免于灭绝。必须强调指出，这种“诺亚方舟”拯救方案是胜过其他任何方案的最佳方案。

意义

寻觅水与生命

红色的火星承载着人类征服宇宙的梦想。当人类频频向火星派出“特约使者”的时候，探索火星的热潮使我们再次将目光投向遥远的宇宙。那么，火星探索之旅的意义何在，它又将为人类带来怎样的震撼呢?

火星曾被科学家誉为“袖珍地球”。在这个直径只有地球一半，但同样具有许多地球特征的神秘星球上，人类在寻觅着水与生命的痕迹。

水的第二故乡

水是生命存在的根基。在地球以外的所有行星中，距离地球最近的火星成为科学家寻找水资源的首选。美欧火星探测器纷纷飞入太空，其核心目的就是采集火星表面上下的土壤、大气和岩石样本，找出火星上存在水资源的证据。科学家在研究中发现，火星曾经温暖湿润，适宜于生物生长。而且火星和地球都有大气层和一年四季，这些共同点也让科学家对在火星上找到水分子给予厚望。

生命的第二摇篮

对火星上生命的探索是人类最核心的追求，人类在期待与火星生物会面的同时，也在渴望开发出新的生存空间。太空进行火星探测之旅的美国“勇气”号和“机遇”号火星探测器兄弟将用更先进的生化手段探测火星上是否存在过生命，是否还尚存微量生物的迹象。无论火星是否能成为孕育生命的摇篮，对它的探索都将对保护地球有着积极的意义。承载人类征服外空的梦想。

追忆古时，人类便将美丽的火星视为外空中神秘的红色星球，揭开它神秘面纱的梦想从未消失。随着科学技术的发展，人类漫漫探索之路崎岖而多彩。从地球这个蓝色星球飞往红色星球的探索旅程成为人类征服自身，展现科技进步的广阔舞台。蓝红两色星球的相互“问候”仿佛在空间中交织成绚丽的彩带，承载着人类征服外空的梦想。抢占外空有利位置目前已成为各科技大国竞争的最新平台。