隋炀帝杨广(569-618)隋文帝次子，隋朝第二位皇帝，于604—618年在位。那么，隋炀帝为什么要开通运河?

开凿大运河是为了巩固隋朝对全国的统治，加强南北交通，便于从富庶的江南搜刮更多的财物。大运河连接了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大河流，经过河北、山东、河南、安徽、江苏和浙江的广大地区，成为南北交通的大动脉，是举世闻名的大工程之一。

大运河的开凿对中国的统一南北经济文化的交流与发展起了重要的作用。所以从经济和社会文化发展的角度来看，大运河的开凿无疑对隋朝当时的经济和社会文化发展有着十分积极的作用。当然不可否认的是在开凿大运河的过程中，隋炀帝动用了大量的人力物力，残暴无比，这也加深了地主阶级和农民的矛盾，加速了隋朝灭亡.

开凿大运河是当时政治经济发展的需要。

首先，隋朝的政治中心在北方，而大部分粮食要依靠江淮地区供应。依靠陆路运输，运量小，速度慢，费用大，无法满足需要。而我国主要河流大多为东西走向，开通南北运河，利用水力运输，已是势在必行。其次，隋灭陈后，需要加强对江南的控制。

隋炀帝开通大运河的主要目的，就是“为了加强南北交通，巩固隋王朝对全国的统治”。不可否认，隋炀帝想坐龙舟游江南也是开凿运河的动机之一。而隋文帝统治二十余年使隋朝的经济实力迅速增强，则为隋炀帝开通大运河提供了充分的物质条件。隋朝大运河，与长城一样是古代世界最雄伟的工程之一。

大运河的开通，成为南北交通的大动脉，促进了南北经济的交流，巩固了国家统一的局面。人评论大运河说：“天下转漕，仰此一渠。”大运河北起北京，南到杭州，流经北京、天津、河北、山东、江苏、浙江四省二市，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长1747公里，是世界上最长的人工运河。

在历史上，大运河曾是中国南北交通的大动脉，对中国交通、经济和文化的繁荣与发展都起过重要的作用。它自北而南穿过的华北平原、长江三角洲等都是物产富饶、经济发达的地区。沿岸的北京、天津、德川、徐州、扬州、镇江、常州、无锡、苏州和杭州等众多的城市，犹如一颗颗灿烂的明珠，镶嵌在运河之滨。大运河是中国历代劳动人民和工程技术专家改造自然的智慧和劳动的结晶，是中国灿烂的古代文化的又一象征。