新鲜的元宵煮7-8分钟就能熟，速冻元宵则需要煮10分钟左右才能熟。煮元宵之前先轻轻捏一下，等到锅中的水沸腾后再下锅，如果是新鲜的汤圆，煮至浮出水面即可，如果是速冻汤圆，浮出水面后要再加入一点冷水，第二次上浮才可以出锅。

元宵是中国汉族传统小吃之一 ，属于节日食俗。北方“滚”元宵，南方“包”汤圆，这是两种做法和口感都均为不同的食品。

元宵的做法是以馅为基础，先拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾晒后再切成比乒乓球小的立方块。

民间过元宵节吃元宵的习俗。元宵在南方称“汤圆”、“圆子”、“浮圆子”、“水圆”，由糯米制成(在某些地区是由红薯制成)，或实心，或带馅。