热水先结冰，在热水冷却到冷水的初温的过程中，热水由于蒸发会失去一部分水，质量较少，令水较容易冷却和结冰，所以热水就会比冷水早结冰，但冰量较少。这种自然现象被命名为“姆佩巴效应”。

姆佩巴效应的其中一种表述：在同等质量和同等冷却环境下，温度略高的液体在其与该冷却环境直接接触的分子将比温度略低的温度下降的快。

在2017年，两个研究小组独立且同时发现了姆潘巴效应的理论证据，并且还预测了一种新的“反向”姆潘巴效应。

起初也有不少学者并不相信姆潘巴现象，但随着姆潘巴现象一次次的被重复验证，人们开始不解并研究其中的原因。