中国有55个少数民族。少数民族是指多民族国家中除主体民族以外的民族。新中国成立后，中华人民共和国除主体民族汉族以外的其余55个法定民族均是少数民族。我国各民族结成了平等、团结、互助的社会主义民族新关系。

我国少数民族的分布特点是大散居、小聚居、交错杂居。汉族地区有少数民族聚居，少数民族地区有汉族居住。这种分布格局是长期历史发展过程中各民族间相互交往、流动而形成的。

我国少数民族人口虽少，但分布很广。全国各省、自治区、直辖市都有少数民族居住，绝大部分县级单位都有两个以上的民族居住。

我国的少数民族主要分布在内蒙古、新疆、宁夏、广西、西藏、云南、贵州、青海、四川、甘肃、辽宁、吉林、湖南、湖北、海南、台湾等省和自治区。