日常吃的油菜属于油白菜，是一种茎叶类的蔬菜。油菜又被叫作上海青、上海白菜、小棠菜等，江浙一带称为小青菜。油菜，叶绿，柄白直立，质地脆嫩，味微甜，其果实常被用来制作食用油。

油菜是十字花科、芸薹属草本作物。茎直立，有分枝，仅幼叶有少数散生刚毛。叶柄长2.5-6厘米，基部有裂片。

油菜主要被当作油料作物，绿色部分和肉质根可作为蔬菜食用，有时也被当作动物饲料来使用。

油菜，多指欧洲油菜。欧洲油菜在中国各地广泛种植，经过多代繁衍，杂交出适应不同生长条件、具有不同特点的多个品种。