一般认为，月饼的起源与人们在古代中秋时祭拜月神有关，代代相传，发展至今，中秋节吃月饼和赏月称为中国南北各地过中秋节不可或缺的习俗。月饼象征着团圆，人们把它当作节日食品，用它祭月、赠送亲友。

月饼与各地饮食习俗相融合，发展出了广式、晋式、京式、苏式、潮式、滇式等月饼，被中国南北各地的人们所喜爱。

月饼内馅多采用植物性原料种子，如核桃仁、杏仁、芝麻仁、瓜子、山楂、莲蓉、红小豆、枣泥等，对人体有一定的保健作用。

月饼的饼馅一般分为软硬两种，软馅中含水分较多，只能保存7到10天左右，而硬馅月饼则可保存1个月左右。