吸蜜蜂鸟是世界上最小的鸟之一，也是世界上最小的温血动物。身长约5.6-6.5厘米，包括了嘴及尾羽的长度。体积比虻小，粗细不及熊蜂。平均体重约2克，比一枚硬币还轻，卵重0.2克。

吸蜜蜂鸟主要以花蜜为食，细长的喙特别适合采食长筒状花卉，一天之内能采食花朵1500朵，是热带花卉重要的授粉者。

由于人类活动的影响，吸蜜蜂鸟赖以生存的环境遭到严重破坏，此种南美独有微型小鸟的种群数量大幅减少，沦为濒危鸟类。

吸蜜蜂鸟主要栖息在附近有茂密灌木丛、藤类和附生植物的成熟林和林缘地带，也在山谷、花园和沼泽地活动，空旷野外最为常见。