长鞭效应是对需求信息扭曲在供应链中传递的一种形象的描述。发生“长鞭效应”的主要原因有：市场需求多样化、销售波动、非限制性订货条件、计划失误、MRP的僵化计算等。

供应链上的各节点企业需求信息的不相符会沿着供应链逆流而上，信息达到最源头的供应商时，会产生很大偏差。

整条供应链上，零售商、批发商、分销商和制造商等各个环节的订单都会产生波动，需求信息会有扭曲发生。

长鞭效应对制造型企业极其有害，可能导致库存积压、生产计划频繁波动、交货周期过短等问题。