碘是非金属元素。碘是一种紫黑色有光泽的片状晶体，具有较高的蒸气压，有毒性和腐蚀性，在微热下会升华，易溶于许多有机溶剂中，碘在水中的溶解度很小。

碘在自然界含量稀少，除在海水中含量较高以外，在大部分土壤、岩石、水中的含量都很低。

碘是人体的必需微量元素之一，有“智力元素”之称，是维持人体甲状腺正常功能所必需的元素。

人们主要从饮水、粮食、蔬菜和周围环境中获取碘，在食盐中加碘既方便，又能保证人们摄入足够的碘。