斑鸠的别名叫“中斑”、“珠颈斑”。斑鸠是鸽形目、鸠鸽科、斑鸠属鸟类的统称，它主要是栖息在山地、山麓或平原的林区，一般会在林缘、耕地及其附近集数只小群活动。

斑鸠常见的品种有火斑鸠、山斑鸠、珠颈斑鸠，还有人工培育的白斑鸠等。

斑鸠主要以植物种子为食，比如稻谷、玉米、小麦、豌豆、高粱等，偶尔也会吃昆虫的幼虫。

野生斑鸠属于我国三有保护动物，即国家保护有益的或有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物。