海报的构成要素有：文字、图案、色彩、空间。海报中的文字，将信息传递出来，海报的图案要产生强烈的艺术形象以达到宣传目的，色彩要具有象征性，此外，海报的空间排版也对人的视觉舒适性产生影响。

海报是一种宣传方式，正规的海报中通常包括活动的性质、主办单位、时间、地点等内容。

海报可以在媒体上刊登、播放，大部分是张贴于人们易于见到的地方，广告性色彩极其浓厚。

海报的分类有：电影海报、文艺晚会杂技体育比赛等海报、学术报告类海报、个性海报。