茫崖的平均海拔高度为3000米。茫崖，隶属于青海省海西蒙古族藏族自治州，地处青海省西北边陲，柴达木盆地西缘，地理坐标介于北纬37°02′—38°59′，东经90°07′—93°09′之间。

茫崖属典型的高原大陆性气候，降水少、蒸发量大、干燥、寒冷、缺氧、沙尘天气较多。

茫崖市是古丝绸之路的必经之地，是青海省通甘入疆的咽喉要道，青海的“西大门”。

茫崖市有外星人遗址、张骞丝路、水雅子墩、石油遗址等文化旅游资源，和翡翠湖、千佛崖、尕斯湖、丹霞地貌英雄岭、阿拉尔湿地以及国内最大的雅丹地貌群等自然景区景点。