西南丝绸之路云南段都经过石门关、昭通市、曲靖、昆明、楚雄、大理、祥云、洱海、保山、腾冲等地方。西南丝绸之路始于四川省成都市，从成都开始就分为水陆两路。

西南丝绸之路的古称是蜀-身毒道，其丝绸物资来源来自四川、云南等地。

西南丝绸之路的陆路在保山以西越野入山，分道进入缅甸、越南、印度，再辗转而至西方各国。

丝绸之路，简称为丝路，它的最初作用是运输中国古代出产的丝绸，在明朝时成为综合的贸易之路。