第一届全国冬泳锦标赛的举行地点是在上海，上海是全国最早开展冬泳运动的城市之一。每届全国冬泳锦标赛的地点都不一样，但是都会吸引全国各个省份不同年龄的冬泳爱好者，选手年龄涵盖了老、中、青各个年龄段。

冬泳原本是俄罗斯的一个教派的重要活动，每年的公历1月19日，这个教派的人都会跳到水里刷洗身体或是游泳。

我国古书关于冬泳的记载也有好几千年的历史，最早的记载是在西周时期，一直到先秦时期，也有与冬泳相关的记载。

中国游泳协会冬泳委员会在1995年成立后，确定每年的元旦为全国同步开展冬泳活动的“全国冬泳日”。