玉米的种子是具有长成玉米成株能力的繁殖体，它由胚珠经过传粉受精形成。玉米种子由种皮、胚和胚乳3部分组成。玉米种子可分成常规种、自交系、单交种、双交和三交种四种类型。其中杂交玉米种子是市场上最常见的农民中地用种。

注意陈玉米种子由于经过长时间的储存和干燥，种子的颜色往往较深暗，胚部区域较硬，将手伸进种子堆中，手上会带有粉末。新玉米种子则色泽鲜亮，形状饱满。

另外针对混掺玉米种子，可以通过其外形进行鉴别。通常一个种区的玉米种子大小形态比较均匀，如果玉米种子形态差距较大，则要注意是否有混掺现象。