吉首不属于湖南怀化市，吉首市是湖南省湘西土家族苗族自治州的地级行政区首府。与泸溪县、与花垣县、凤凰县、保靖县和古丈县毗邻，是一个县级市，吉首的气候是典型的亚热带季风性湿润气候。

湖南怀化本身包含了洪江市，安江与靖州、合同、通道、新晃、芷江、麻阳与溆浦、辰溪、沅陵。吉首属于县级市，怀化属于地级市。

吉首市自身位于湖南省的西部在湘西土家族苗族自治州的南部，总面积为1078.33平方千米，东西跨度为55.9千米、南北跨度37.5千米。

吉首更是在2018年成功的脱贫摘帽，在2020年的9月被住建部认定为了第二批的装配式建筑范例城市。