仙人掌是多肉植物，茎内含有叶绿素。叶绿素是高等植物和其它所有能进行光合作用的生物体含有的一类绿色色素，叶绿素是植物进行光合作用时必须的催化剂。

仙人掌也称为仙巴掌、霸王树、火焰、火掌、牛舌头，原产于墨西哥、美国、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部。

仙人掌的果实清香甜美、鲜嫩多汁，一般以鲜食为主，也可以加工成罐头或酒精饮料、冰琪淋、榨汁。

仙人掌喜阳光、温暖、耐旱、怕寒冷、怕涝、怕酸性土壤，分布于南美洲、非洲、中国南方及东南亚。