马达加斯加全岛几乎都位于热带区域，会受到风系与海拨高度的影响，并且长年来自海洋的暖湿气流，会对马达加斯加岛东部起增温增湿的作用，终年湿热，季节变化不明显，形成全年高温多雨的气候。

马达加斯加岛处于非洲大陆的东南海面上，与非洲大陆隔了一道莫桑比克海峡，是一座向西倾斜而多山的陆块。

马达加斯加岛是世界第四大岛屿，仅次于格陵兰岛、新几内亚岛和加里曼丹岛，也是是南回归线穿过印度洋的最大岛。

有记载的马达加斯加岛历史开始于7世纪，本地居民的祖先是来自印尼的婆罗洲，他们从印尼前往印度，再从印度前往东非。