古代银杏的别名与雅号有：白果、公孙树、灵眼、圣树鸭、鸭掌树、平仲、菩提树、佛指甲、蒲扇等。银杏树的种子俗称白果，因此银杏又名白果树。银杏树生长较慢，寿命长，因此有人把它称作“公孙树”。

银杏，是银杏科、银杏属植物。乔木，高达40米，胸径可达4米。幼树树皮浅纵裂，大树之皮呈灰褐色，深纵裂，粗糙。

银杏常与柳杉、榧树、蓝果树等针阔叶树种混生，生长旺盛。朝鲜、日本及欧美各国庭园均有栽培。银杏为速生珍贵的用材树种。

银杏为中生代孑遗的稀有树种，系中国特产，仅浙江天目山有野生状态的树木，生于海拔500-1000米、酸性黄壤、排水良好地带的天然林中。