目前全球时速最高的地铁可达160公里。不同城市、不同型号的地铁最高时速一般不同，一些城市的地铁最高只允许开到30公里，一些城市允许开到60公里，最高时速能达到多少取决于当地相关对于地铁运行速度的规定以及地铁本身所属型号的性能。

地铁型号没有统一的标准，一般是根据当地需要进行设计定制的，在中国大陆的地铁车型一般被分为A、B、C、L四种型号，在美国纽约则只有A、B两个地铁系统。

世界上第一条地下铁路系统是1863年通车的伦敦大都会铁路，这条地铁全长6公里，运行第一年的载客量是950万。