玛咖一般是从玛卡当中提取出来的。玛卡是一种十字花科植物，原产于南美洲安第斯山脉的，叶子为椭圆状，根茎形似小圆萝卜，是一种纯天然食品，具有较高的营养价值，素有“南美人参”的称号。

玛卡的下胚轴呈金色、淡黄色、红色、紫色、蓝色、黑色或者绿色，其中淡黄色最常见，形状、味道、品质最好。

玛卡主要生长在海拔三千多米的高原，适合在高海拔、低纬度、昼夜温差大、微酸性砂壤中种植，此外还要保证充足的阳光。

玛卡主要分布在南美安第斯山脉，人工种植于秘鲁中部、南部等地，在我国丽江、香格里拉、九寨沟等地有较大面积的适种土地。