二手资料的信息来源有内部来源和外部来源两种，内部来源包括顾客资料、业务资料、统计资料、财务资料等，外部来源包括报刊书籍、新闻媒体、展销会、博览会、网络协会发布资料等。

二手资料，又叫做次级资料，一般指的是市场上既存的，或者是调查者按照原来的目的收集、整理的各种现成的资料。

二手资料包括报告、文件、期刊、数据库、报表等，与调查法、观察法、实验法等，与收集原始资料的方法是相互依存、相互补充的。

二手资料是不为正在研究的特定问题，而是为其它目的已收集的数据资料，有助于确认研究问题的范围，帮助拟定更好的研究方法。