新闻导语的作用是以简要的文句突出最重要、最新鲜或最富有个性特点的事实，提示新闻要旨、吸引读者阅读全文。新闻导语是一篇消息的开头部分，是新闻写作的专用术语。它常用简短的语言介绍主要内容、揭示新闻主题，或采取其它生动形式引起读者的阅读兴趣。

硬式导语：是指那些六要素导语、归纳式导语等比较规范直观的导语，它常被用在动态消息，政策性强、内容单一的短消息以及突发事件等新闻当中。

软式导语：形式多样、写作手法灵活，被新闻工作者广泛使用。常以描写式、反问式、仿写式、悬念式、隐喻式、引语式和背景式等表现形式出现，其中以描写、抒情和说明手法最为常见。

复合式导语：就是将硬式导语的准确性、客观性和快捷性与软式导语的可读性、可视性、可听性和感人性等特点进行有机结合的一种导语。