河豚白子指的是河豚的精巢。白子是“Shirako”，日语意为“白色的孩子”，就是雄性鳕鱼、琵琶鱼、河豚鱼等鱼类的生殖腺。河豚是河鲀的别称，泛指硬骨鱼纲、鲀形目、鲀科的各属鱼类，其肉味鲜美、营养丰富，是一种名贵的高档水产品。

河豚被誉为“菜肴之冠”，但其卵巢、肝脏、肾脏、眼睛、血液中含有剧毒，处理不当或误食，轻者中毒，重者丧命。

河鲀因其外形似“豚”，又常在河口一带活动，江、浙一带俗称河豚，而山东则称艇巴，河北叫腊头，广东称乖鱼或鸡抱，广西则叫龟鱼。

河鲀鱼在世界各地分布较广，品种较多，约有200余种，其中在我国就有40余种，大部分属东方鲀属，在我国的温带、热带、亚热带海区都有河鲀鱼分布。