珊瑚是非生物，珊瑚虫是生物。珊瑚不是珊瑚虫，珊瑚虫是腔肠动物门、珊瑚虫纲、珊瑚目动物，虫体死去后，它们分泌的外壳会堆积在一起，形成珊瑚，进而形成珊瑚礁，人们所说的珊瑚属于非生物。

珊瑚虫体内有藻类植物，这些藻类植物依靠珊瑚虫排出的废物生存，并提供给珊瑚虫氧气，珊瑚虫在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上。

珊瑚是珊瑚虫分泌出的外壳，化学成分主要为碳酸钙，主要以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质，外形呈树枝状。

珊瑚虫大多群居生活，一代一代死去，虫体年深日久的堆积到一起，堆积越高，越有利于藻类的生存，大量的珊瑚堆在一起便会形成珊瑚礁、珊瑚岛。