世界著名的八大环境污染事件是：比利时马斯河谷烟雾事件、美国多诺拉镇烟雾事件、伦敦烟雾事件、美国洛杉矶光化学烟雾事件、日本水俣病事件、日本富山骨痛病事件、日本四日市气喘病事件、日本米糠油事件。

这八大环境污染事件被称为八大公害事件，又称环境八大害。世界频繁发生环境污染事件是因为现代化学、冶炼、汽车等工业的兴起和发展，导致工业废气、废水、固体废弃物的排放量不断增加。

工业废气、废水、固体废弃物即是工业“三废”，又被称为“放在错误地点的原料”，如果将其回收利用，便可以改善环境卫生。