如果硫酸不经处理直接排入下水道，其强烈的腐蚀性会使下水管道被溶解，而且还会污染水体，管道破裂后，废液就会外泄。硫酸是一种最活泼的二元无机强酸，能够与绝大多数金属发生反应。

硫酸最早发现公元8世纪，阿拉伯炼丹家贾比尔通过干馏硫酸亚铁晶体得到了硫酸这一化学物质，稀硫酸在中国古代被称为“绿矾油”。

唐高宗时期，炼丹家孤刚子在所著的《黄帝九鼎神丹经诀》卷九中，记载了“炼石胆取精华法”，即干馏石胆而获得硫酸。

德国化学家格劳伯在17世纪将硫与硝酸钾混合蒸汽加热制出硫酸，1736年，伦敦药剂师Joshua Ward用此方法进行硫酸的大规模生产。