橡皮可以擦去铅笔痕迹，修改错字，有的橡皮还可以擦去钢笔的痕迹。橡皮还可以擦除车上的鞋印，针对车门板上的鞋印，橡皮擦具有神奇的清洁效果，轻轻一擦，再顽固的鞋印也会消失得无影无踪，而且完全无腐蚀。

橡皮是用橡胶制成的文具，能擦掉石墨或墨水的痕迹，其种类繁多，形状和色彩各异，有普通的橡皮，也有绘画用2B、4B、6B等型号的美术专用橡皮，以及可塑橡皮等等。

橡皮能擦掉铅笔字，是1770年英国科学家普利斯特里首先发现的，在此之前，人们是用面包屑来擦掉铅笔字的。

初期的橡皮擦并不算方便，因为未经加工的橡胶容易腐坏，直至1839年，发明家CharlesGoodyear发现了硫化可以使橡胶的质素提升，橡皮擦才变得可靠。