灵芝一般生长在有散射阳光、树木较稀疏的地方或者空旷地带。灵芝在世界各大洲均有分布，我国是灵芝资源分布广泛的地方，在北京、山东、浙江、河南、福建、广东、云南、贵州、台湾、海南、西藏、甘肃、陕西等均有分布。

灵芝是灵芝科、灵芝属真菌，一般生长在栎、壳斗科等多种阔叶树和松棵松属等木桩旁或根际地上，也会长在铁杉等针叶树上。

灵芝的生长期为3-8月，通常是按照“先熟先采”的原则采收，一般生长到菌盖边缘的黄、白色环圈完全消失，菌盖变硬，色泽为棕色，并开始放射出大量的红色烟雾状孢子粉末时便可以分批采收。