饺子相传为东汉著名医学家张仲景所发明的，他为了医治百姓们冻伤而创造出了“祛寒娇耳汤”，即用面皮包裹羊肉、辣椒等驱寒食材制成的面食，因形似耳朵，所以就改称为娇耳，后作为食物一直流传下来，久而久之就被叫成了饺子。

饺子深受中国人民喜爱，是中国北方大部分地区每年春节必吃的年节食品，另外在许多省市也有冬至吃饺子的习惯。

饺子的馅料通常有猪肉荠菜、韭菜鸡蛋、玉米猪肉、香菇猪肉、鸡蛋虾仁、莲藕牛肉、茴香猪肉等馅料。

饺子的烹调方法有很多种，最常用的烹饪方法有煮饺子、蒸饺子、煎饺子、炸饺子，每一种烹饪方法都有其独特的风味。