有部分科学家认为切尔诺贝利石棺的内部还有部分放射物质仍然在反应燃烧。切尔诺贝利石棺是前苏联政府为了阻止切尔诺贝利核电站爆炸产生的放射性核污染，而专门修建的使用混凝土做成的封闭设施。

切尔诺贝利石棺一共有将近60万人员参与了建造，大部分人是当时前苏联的现役军人，历时7个月才建成，而这座石棺到2022年就会达到设计的寿命极限。

在2008年，核电站的西面外墙由于遭受长年的自然侵蚀，已经开始倒塌，工作人员只能利用支架支撑。

乌克兰在切尔诺贝利筹款的国际援助会议上，希望筹集到7.4亿欧元建造新的石棺，其设计的使用寿命达到了100年。