酵母不能代替酒曲。酵母是一种单细胞真菌，在有氧和无氧环境下都能生存，属于兼性厌氧菌。酵母可作食用、作药用、作饲料用。在经蒸煮的白米中移入曲霉的分生孢子，然后保温，米粒上会茂盛地生长出菌丝，此即酒曲。酒曲可用来制造酒、甜酒和豆酱等。

作食用的酵母包括茶酵母、啤酒酵母、面包酵母。其中面包酵母又分压榨酵母、活性干酵母和快速活性干酵母。

现代大致将酒曲分为五大类，分别用于不同的酒。其中麦曲主要用于黄酒的酿造。小曲主要用于黄酒和小曲白酒的酿造。

红曲主要用于红曲酒的酿造。大曲用于蒸馏酒的酿造。麸曲可用于代替部分大曲或小曲。