省域副中心城市在行政级别上一般为“地市级”，虽然部分的省会城市也是“地市级”，但是“省域副中心城市”在综合各方面上还是要次于“省会城市”的，并且低于“副省级城市”。

省域副中心城市就是指在一个省(或自治区)范围内，各方面相对比较发达，在本地区具有一定影响的大城市。

设立省域副中心的目的就是推动区域经济科学、协调快速发展，再造经济增长极，减轻省域中心城市的发展压力。

省域副中心城市是仅次于省会城市的、对区域经济发展有带动能力的重点城市。