黑茶的采摘标准多为一芽五至六叶，叶粗梗长。黑茶的基本工艺流程是杀青、初揉、渥堆、复揉、烘焙。黑茶一般原料较粗老，加之制造过程中往往堆积发酵时间较长，因而叶色油黑或黑褐，故称黑茶。

黑茶属于六大茶类之一，属后发酵茶，主产区为广西、四川、云南、安徽等地。传统黑茶采用的黑毛茶原料成熟度较高，是压制紧压茶的主要原料。

黑茶按地域分布，主要分类为湖南茯茶和三尖等、湖北青砖茶、四川藏茶(边茶)、安徽古黟黑茶(安茶)、云南普洱熟茶、广西六堡茶及陕西茯茶。

黑茶品种可分为紧压茶、散装茶、花卷三大类。紧压茶为砖茶，主要有茯砖、花砖、黑砖、青砖茶。散装茶有天尖、贡尖、生尖，统称为三尖。