赤道的纬度为零度，纬度从赤道开始，其范围是0-90°，分为北半球纬度和南半球纬度，而通常说的纬度指的是大地纬度，位于赤道以北的点的纬度叫北纬，记为N，位于赤道以南的点的纬度称南纬，记为S。

赤道地理学术语，指地球表面的点随地球自转产生的轨迹中周长最长的圆周线，其半径为6378.2km，周长为40075.02千米。

赤道是南半球、北半球的分界线，它把地球分为南北两半球，其以北是北半球，以南是南半球，是划分纬度的基线。

赤道是地球上重力加速度最小的地方，穿过了加蓬、刚果、扎伊尔、乌干达、肯尼亚、索马里、马尔代夫、印度尼西亚、厄瓜多尔、哥伦比亚等许多国家。