膳食就是指饮食，是人体生存和保持健康的必要条件，人通过从饮食中吸收各种营养物质，才能维持人体正常的生命活动，且每时每刻体内都在进行着成千上万个生物化学反应，而维持这一切的过程就是营养。

膳食提供给人体的营养素，种类齐全，数量充足，能保证机体各种生理活动的需要，而所谓的膳食营养就是我们从吃下去的食物当中吸取所有的营养成分。

平衡膳食是能使营养需要与膳食供给之间保持平衡状态，热能及各种营养素满足人体生长发育、生理、体力活动的需要，各种营养素之间保持适宜比例的膳食。

人体必需营养素有近50种，缺一不可，没有一种天然食物能满足人体所需的全部营养素，因此，膳食必须由多种食物组成。