买石斛可以根据其外观、气味和口感等来进行选购。铁皮石斛的外观一般是暗黄绿色或金黄色，大小匀称、美观，表面有光泽，手感沉重。正品铁皮石斛会发出淡淡的草香味，其口感清香、微甘，嚼之有黏液、渣少，泡发后呈甘蔗状，节略收缩。

铁皮石斛：是石斛中的佼佼者，其表皮呈铁绿色，为兰科多年生附生草本植物。生长在半阴湿的岩石和湿度较大的原始森林高达树干上，喜温暖湿润的气候和半阴半阳的环境，不耐寒。

霍山石斛：又称米斛，是石斛中的极品，主产于大别山区的安徽省霍山县，大多生长在云雾缭绕的悬崖峭壁岩石缝隙间和参天古树上，是中国国家濒临灭绝的珍稀药材。

水草石斛：又称光节石斛，属石斛系列普通品种，容易种植、生长速度快、参量高，一般当年种植当年采收，现在云南德宏等地大量种植。