大烟指的是鸦片，是从罂粟植物的蒴果提炼出来的。鸦片又叫阿片，俗称大烟，源于罂粟植物蒴果，含有20多种生物碱，可分为菲类和异喹啉类。鸦片属初级毒品，因产地不同，或呈黑色，或呈褐色。其气味强烈，有氨味或陈旧尿味。

鸦片含两类主要生物碱，即苄基异喹啉类和菲类，前者主要为罂粟碱，后者包括吗啡、可待因和蒂巴因，共计超过25种，占不纯鸦片含量的10%。

生鸦片中除了15%-30%的矿物质、树脂和水份外，还含有特殊生物碱，生物碱可分为三类即，一类是吗啡类生物碱，第二类为罂粟碱类生物碱，三类是盐酸那可汀类生物碱。

鸦片作为药物使用，长期或过量使用，会造成药物依赖性，如作为毒品吸食，会对人体产生难以挽回损害甚至造成死亡。