韩姓起源的说法有几种，其中一种说法是源自鲜卑族改姓，北魏孝文帝从平城迁都洛阳，实行汉化改革，把鲜卑姓氏改为汉姓，其中的出大汗氏改为韩。韩姓最早活动于春秋时的晋国，后经过韩国几次迁都，从而得以迅速繁衍。

当代，韩姓主要分布在北方的河南、陕西、山西、甘肃、河北、辽宁等省，南方则以江苏、安徽、浙江、湖北、福建等省为主。

河南为韩姓第一大省，约占韩姓总人口的14%。在中国的分布，在河南、山东、河北三省，大约占韩姓总人口的35.6%。

从明朝以来的近600年间，韩姓人口流动由东南部向中原、华北有强劲的回迁，这已经大于由北向东南和南方的迁移。