降落伞的形状结构作用为：伞兵用的降落伞都是圆的，因为伞面的面积大，具有降落速度慢，保证安全的作用。用于滑翔飞行的一般是长而方的(类似矩形)的降落伞结构，具有人体方便摆动和控制，便于滑翔飞行的作用。

降落伞是利用空气阻力原理，依靠相对于空气运动充气展开的可展式气动力减速器，现代的降落伞使人或物从空中安全降落到地面的一种航空工具。

降落伞主要由柔性织物制成，是空降兵作战和训练、航空航天人员的救生和训练、跳伞运动员进行训练、比赛和表演，空投物资、回收飞行器的设备器材。

降落伞的主要组成部分有伞衣、引导伞、伞绳、背带系统、开伞部件和伞包等，由于其中2/3的材料是由纺织材料构成的，其性能与纺织材料密切相关。