菜单的作用：1、是沟通生产与消费的桥梁。2、是进行餐饮生产安排和提供餐饮服务的重要依据。3、决定厨房的生产技术水平。4、影响餐饮企业的生产成本。5、菜单内容影响着生产设备的选配与生产场地的布局。

从广义来说，菜单不仅包含各种文字图片资料、声像资料以及模型与实物资料，还包括顾客点菜后服务员所写的点菜单。

从狭义来说，菜单指的是餐饮企业为便于顾客点菜订餐而准备的介绍该企业产品、服务与价格等内容的各种印刷品。

菜单最初指餐馆提供的列有各种菜肴的清单，现引申指电子计算机程序进行中出现在显示屏上的选项列表，也指各种服务项目的清单等，含义更为广泛。