宋朝没有设置专门负责防火的机构，但有负责灭火的部队和监测火情的设施。在宋朝一般由“巡检司”和“开封府”两个机构合作兼职防控火情，在城市内的高处建造有“望火楼”用于及时发现并报告火情。

在宋朝负责灭火的部队一般由军队兼职，轮流驻扎在望火楼下的军营中，这种军营被称为“防隅”，防隅的整体数量大约在十处左右，城内外均有分布。

望火楼日夜都有士兵轮岗执勤，白天会用旗帜打出“旗语”来交流报告火情，夜晚则用灯火作为信号来报告火情。