加强民族团结根本在于坚持和完善民族区域自治制度。我国是统一的多民族国家，民族团结是各族人民的生命线，坚持和完善民族区域自治制度是维护民族团结的制度保障。

民族区域自治制度是在国家统一领导下，各少数民族聚居的地方实行区域自治，设立自治机关，行使自治权的制度。

中国共有56个民族，包括汉族和55个少数民族，少数民族主要分布在内蒙古自治区、甘肃省、新疆维吾尔自治区、西藏自治区、广西壮族自治区和云南省边疆等地区。

中国各民族分布的特点形成了大杂居、小聚居、相互交错的居住模式，汉族地区有少数民族聚居，少数民族地区有汉族居住。