卡瓦斯有酒精。卡瓦斯是以大麦(也有采用黑麦或荞麦的)、玉米等谷物、山花蜜、啤酒花为原料发酵而成，其酒精含量仅有0.3%至0.5%，类似啤酒。喝完后需要等20分钟再驾车。

新鲜的卡瓦斯呈琥珀颜色，气足泡多，酸甜适度，清凉爽口，伴有酒花味，尤有一种特有的麦乳与酒花发酵的芳香。

由于格瓦斯中含有菌体和某些来自原料的未完全分解成份。因此它是一种非透明液体，即有一定程度的混浊与沉淀。

饮用卡瓦斯时，应观察其是否透明，闻到的香味是否清淡，如浑浊不堪、发酵味浓烈，则说明已不是新鲜的卡瓦斯，口感较差，不宜饮用。